8月15日(木)、2024年度のオーストラリア短期留学プログラムがスタートしました。懸念されていた台風でしたが、関東に近づく前日に出発して回避出来るという神日程。ただ短期留学初日、いきなり試練を受けることに。成田空港出発の直行便で現地入りする予定でしたが、フライト機材調整の関係で当日に欠航の連絡。急遽、羽田空港からシドニー経由のフライトに変更となりました。翌日の金曜日、無事に参加者17名全員がシドニー空港に到着するも、今回の短期留学は我々に試練を与え続けます。シドニー着の便が遅延した関係で、搭乗を予定していた国内線へのチェックインが間に合いませんでした。（タフなタイムスケジュールだったようで。）またまた当日に便を変更してブリスベンへ向かうことになりました。

　
急に空いてしまった6時間、工藤先生の提案で「英語」と触れ合う時間に変わりました。まずは空港内で昼食を取ることになりましたが、それぞれが食べたいものを購入する形に。値段とにらめっこしながら、オーストラリア初の食事をチョイスしていました。その後は空港から1.5㎞ほどのショッピングモールへ歩いて移動して、店内を見て回りました。どちらも店員さんと話す機会があり、子どもたちにとっては有意義な時間になったかと思います。

　
　変更した便で無事にブリスベン空港まで到着した後は、バスに乗ってようやくお世話になる学校へ。迎えに来てくれたホストファミリーと暗い中でのマッチアップ後、本日は挨拶を交わしたらすぐにそれぞれの家庭へ散っていきました。この時点で既に20：30を回っており、集合から丸1日以上を移動に費やすことになりましたが、子どもたちは本当によく我慢してくれました。予想外の長時間移動で疲労を感じている様子でしたが、幸い体調を崩している子もおりません。今夜～週末はホストファミリーと有意義な時間を過ごして、引き続き月曜日の朝以降も元気な顔を見られることを祈るのみです。現地の子どもたちとの対面は来週のお楽しみです。